众所周知，益生菌是一类对宿主有益的活性微生物的总称，定植于人体肠道内，有维持肠道健康，预防或改善腹泻、提高人体免疫力等作用。
因此，越来越多的朋友选择每日服用益生菌来维持身体健康。然而随着益生菌产品的大火，网络上流传出了一种说法：长期补充人工合成的益生菌，肠道会逐渐丧失自身繁殖益生菌的能力，导致肠道对其产生依赖性，终生都将依靠人工合成的益生菌维持健康。
听起来很恐怖，然而事实真的是这样吗？
长期吃益生菌会上“瘾”？看看专家怎么说？
国内著名儿科专家--崔玉涛
崔玉涛：肠道内细菌%都从外界进入。只能适应肠道厌氧环境的细菌才会驻留、繁衍，形成肠道内正常菌群。肠道内正常菌群是动态变化的。最早的正常肠道菌群来自母乳喂养，“益生菌”就是在模拟母乳喂养的肠道菌群。脱离开母乳喂养，当人体肠道受到病原菌、抗生素、过敏原损伤时，需服外源性益生菌调整，没有依赖之说。
台湾肠道专家--蔡英杰
蔡英杰：网络上有关「益生菌依赖症」的讯息，用词皆极类似，是标准的网络传言。
在我的知识范围所及，以及与全世界的益生菌专家交流的经验，没有任何正式的医学研究证明长期食用益生菌会使肠道丧失繁殖有益菌能力，会引致依赖症，或会让人成瘾。
很多朋友平常经常吃益生菌，帮忙改善便秘，一停止吃就便秘，就怪罪是「益生菌依赖症」。在我看来，这不能称作依赖症依赖症，如果不积极改正自己的生活习惯、饮食习惯，想单靠益生菌来改善便秘，就是大错特错，这不是益生菌的问题，是当事人自己的问题。
其实，之前已经有专家辟谣，益生菌并不会让人产生依赖性。人体不管从什么途径获取益生菌，本质上都是一样的。益生菌会在人体中与有害菌争斗，释放大量细菌素和各种有机酸来消灭有害菌，争夺在肠道内的地盘，维持身体健康。
总之，长期吃益生菌不会产生依赖，持续适量的补充益生菌对平衡肠道菌群有帮助。补充益生菌后情况的改善是一个渐变过程，临床效果绝不是立竿见影，临床试验研究表明，如果按疗程定量的补充益生菌，则这些益生菌在人体肠道内有如下的生长变化过程:
竞争期（1-4周）：
在开始服用益生菌的1-4周内，益生菌会和肠道内已经存在的有害菌及中性菌展开竞争，包括竞争营养、竞争生存空间、竞争能在肠道壁上附着的位置。这也是细菌们在肠道里战争的惨烈阶段。有害菌死亡时会释放大量毒素和其它代谢产物，抑制益生菌生长及对人体造成不适，吃进去益生菌也会大量死亡。因此，吃的时间短的人会出现“无效”“有副作用”这样的情况。其实不是益生菌没效或者有副作用，而是它们打败有害菌需要时间，而大量有害菌死亡可能造成腹泻、便秘等不适，这反而是益生菌初步起效的表现。
优势期（4-8周）：
由于坚持服用益生菌，这相当于在战争中不断补充援军，在4-8周这个阶段，益生菌会逐渐占领上风，这时肠道内的有害菌数量已经远远低于益生菌，有害菌释放毒素和其它代谢产物的量也被大大降低，同时外来的益生菌也会帮助体内原有的有益菌生长起来，和体内原有的有益菌进行协同作用，维护肠道健康。所以这个时候人体会开始感受到病症的改善。
巩固期（8-12周）：
继续坚持服用益生菌，益生菌和体内原有有益菌一起协同作用，在肠道内的比例越来越高，有害菌的比例越来越低。人体对病症的改善的感觉也可能越来越明显，但这时决不能掉以轻心，因为有害菌的生存力也是极其顽强的。只有坚持补充，才能彻底将它们打败！
所以对于肠道菌群严重失调或者胃肠病病程长的人补充益生菌一定至少要坚持到12周（即3个月），使益生菌和体内其它有益菌的优势最大化。
稳定期（12周以上）：
当益生菌和有益菌在体内占有足够优势后，各种益生菌带来的正面效果才会逐渐体现出来。为了巩固这一效果，防止体内的少量有害菌(有害菌是不可能完全消失的，健康人体内仍然存在少量有害菌)卷土重来，健康专家建议在服用过12周的益生菌之后，可以将益生菌摄入量减到一半(其实不减半对身体只有好处没有坏处，只是多花钱了而已)，用来巩固益生菌的效果。